Egy láncra vert herceg a hegyekben. Egy bosszúszomjas, férfiruhába bújt lány. Forradalom, szerelem, gyilkosság – de Az élet álomban sosem lehetünk benne biztosak, hogy mindez valóság-e vagy álom csupán.
A Cheek by Jowl társulat első spanyol nyelvű produkciója Calderón lenyűgöző drámáját állítja színpadra a spanyol aranykorból. A Declan Donnellan által rendezett és Nick Ormerod látványtervező által szcenírozott darabot spanyol színészekből álló társulata adja elő.
A produkció létrehozását éveken át tartó felkészülés előzte meg, amelynek része volt a Cheek by Jowl társulat munkásságának a megismertetése Spanyolországban, valamint a spanyol professzonális és amatőr előadóművészekkel való kapcsolat és együttműködés kialakítása.
Az élet álom a második aranykori darabja a társulatnak Lope de Vega Fuenteovejuna (A hős falu) színrevitele óta, amelyet 1989-ben a londoni Királyi Nemzeti Színházban Donnellan és Ormerod közös angol nyelvű feldolgozásában mutattak be.
Declan Donnellan a Cheek by Jowl társulat művészeti vezetője, társigazgatója. A társulatot 1981-ben alapította Nick Ormeroddal közösen, majd több mint 40 produkciót hoztak létre, hat földrész összesen több mint 400 városában tartva előadásokat.
A Cheek by Jowl előadásain kívül az alábbi produkciók fűződnek még a nevéhez: Fuenteovejuna (A hős falu), Sweeney Todd, The Mandate (A mandátum), az Angels in America (Angyalok Amerikában) mindkét része (Királyi Nemzeti Színház, London); a Le Cid (Cid, Avignoni Fesztivál); The Winter’s Tale (Téli mese, Malij Drámaszínház, Szentpétervár); Shakespeare in Love (Szerelmes Shakespeare, West End, New York). Opera: Falstaff (Salzburg Festival). Balett: Romeo and Juliet (Rómeó és Júlia); Hamlet (Bolsoj, Moszkva). Valamint filmek, többek között a Bel Ami (A szépfiú).
Életművéért a rendező számos elismerésben részesült: megkapta a Sztanyiszlavszkij-díjat, az Arany Maszk-, a velencei Arany Oroszlán-, valamint a Nagy Károly-díjat. Színész és célpont című könyvét először orosz nyelven adták ki 2000-ben, majd tizenöt nyelvre fordították le.
